唐代诗人杜牧有一首以清明为题的诗作，诗中较好的描绘了清明一天的氛围。

清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有?牧童遥指杏花村。

古代还有一个节日为寒食，在清明节的一两天。古人从这一天起，三天不生火做饭，所以叫寒食。清明这天人们都要到亲人的坟墓前祭奠，以此方式来寄托对死者的哀思。