韩信少年时家中贫寒，父母双亡。他虽然用功读书、拼命习武，却仍然无以为生，迫不得已，他只好到别人家吃白食，屡遭白眼。他咽不下这口气，又独自为生。淮河边有个为人家漂洗纱絮的老妇人，人称漂母，见韩信可怜，就分米给他吃。天天如此，从未间断。韩信深受感动。韩信后被封为淮阴侯后始终没忘漂母的一饭之恩，派人四处寻找，最后以千金相赠。