3月12日是孙中山先生逝世纪念日。中山先生生前十分重视林业建设，他任临时大总统的中华民国南京政府成立不久，就在1912年5月设立了农业部，下设山林司，主管全国林业行政事务。1914年11月颁布了我国近代史上第一部《森林法》。1915年7月，政府又规定将每年清明定位植树节。1979年2月，五届全国人大常委会第六次会议根据国务院的提议，通过了将3月12日定为我国植树节的决议。